Voyage en terre croate
Connaissez-vous l’Istrie ?
Cette région a la particularité d’être à cheval sur 3 pays : 90 % en territoire croate, les 10 % restant concernent la région sud-ouest de la Slovénie et les communes périphériques de Trieste en Italie.
L’Istrie croate, ISTRA, représente l’une des 20 régions administratives ou « comitats » de la Croatie, en dehors de Zagreb, la capitale.
A la croisée des influences slaves, italiennes et autrichiennes, l’Istrie croate est aujourd’hui une destination touristique très prisée des Italiens, Allemands, Autrichiens et bien sûr des Slovènes. Mais, elle reste encore assez méconnue des Français, bien qu’ils soient de plus en plus nombreux à s’intéresser à cette destination, moins médiatisée que Dubrovnik, Split ou Zadar.
Or, l’Istrie offre le cadre idéal de vacances à la fois reposantes, culturelles et sportives, dans une nature préservée.
Si la population quadruple l’été et se concentre sur le littoral adriatique, l’Istrie authentique se dévoile à l’intérieur des terres.
Découvrez la palette de couleurs : bleu pour le littoral, vert pour l’Istrie intérieure, blanc pour la région karstique qui rappelle les Grands Causses, rouge pour la terre argileuse rouge dans la partie sud-ouest de la péninsule.
Alors, si vous ne connaissez pas encore, cap vers l’Istrie et ses trésors cachés.
Et si vous voulez poursuivre le voyage de l’autre côté du Mont Učka, frontière naturelle entre l’Istrie et le reste de la Croatie, de nouveaux joyaux s’offrent à vous autour de la baie de Kvarner et au delà…
Où se trouve l'Istrie croate ?
Imaginez les contours de la Croatie formant un dragon. L’Istrie croate, à l’extrémité occidentale, représente la tête tandis que la bande méridionale forme le corps et la bande septentrionale une aile déployée.
L’Istrie occupe 5 % du territoire croate (soit l’équivalent de la région Île de France).
Péninsule en forme de coeur, l’Istrie s’étale sur environ 80 km du nord au sud et 60 km d’Est en Ouest. A l’instar de tout le littoral adriatique, elle a une côte rocheuse très découpée et cumule à elle seule 445 km de côte.
L’Istrie s’ouvre sur 2 baies : à l’ouest, le golfe de Trieste et à l’est, le golfe de Kvarner. Bordée au nord par la frontière slovène, elle est séparée géographiquement du reste de la Croatie par les massifs montagneux de Čičarija et Učka.
Quant au relief, il se caractérise par une chaîne montagneuse au nord-est, un paysage vallonné au centre qui s’aplatit progressivement en descendant vers l’Ouest.
Vous recherchez le soleil ? Le climat est essentiellement méditerranéen. En été, la chaleur est atténuée par un vent doux « Maestral » alors qu’en hiver un vent sec et froid venu du nord-est, la « bura » souffle parfois en rafales et fait chuter les températures dans l’intérieur de la péninsule.
Comment y aller ?
De Paris la distance par la route est d’environ 1350 km via l’Italie jusqu’au point frontière entre la Slovénie et la Croatie (Istrie)
Itinéraire: Beaune – Mâcon – Tunnel du Mont Blanc – Milan – Trieste – Koper.
Au départ de Paris, une autre option consiste à passer par l’Allemagne (via Stuttgart-Munich), l’Autriche (Salzburg – Villach) et la Slovénie (Ljubljana – Koper). Environ 50 km de plus mais on évite le trafic de l’Autoroute du Sud en France.
De Mulhouse la distance par la route est d’environ 850 km via l’Italie jusqu’au point frontière entre la Slovénie et la Croatie (Istrie)
Itinéraire: Bâle – Milan – Trieste – Koper.
L’aéroport de Pula est desservi par des vols EasyJet directs au départ principalement de l’aéroport de Bâle-Mulhouse. Ces vols ont lieu durant la saison estivale de Juin à début septembre.
Vols directs depuis de nombreux aéroports français à destination de VENISE, via les compagnies EASY JET et VUELING.
Attention ! 2 aéroports à Venise : Marco Polo (VCE) et Trévise (TSF). Ces 2 aéroports se trouvent à environ 200 km du point frontière de la région d’Istrie. Compter 2H30 pour le trajet (hors éventuels ralentissements aux points frontière.
Pour les non-conducteurs, se renseigner pour le service minibus GOOPTI depuis l’aéroport de Venise VCE)
En dehors de la haute saison, il peut être intéressant de mettre le cap sur Ljubljana. C’est l’occasion de découvrir la capitale slovène. La distance depuis l’aéroport Brnik au nord de Ljubljana jusqu’ au point frontière de la région d’Istrie est d’environ 150 kms.
C’est l’aéroport le plus éloigné à environ 250 km du centre de l’Istrie. Les vols directs sont assurés par les grandes compagnies telles que Croatia Airlines et Air France. A envisager si vous souhaitez découvrir la capitale de la Croatie et faire un périple vers les lacs de Plitvice et la côte dalmate.
Le réseau routier local
L’Istrie dispose d’une bonne infrastructure routière, grâce notamment à l’autoroute « Ypsilon ». Cette autoroute en forme de Y relie le point frontière Dragonja au nord-ouest de l’Istrie jusqu’à Pula au sud et remonte vers le nord-est vers Rijeka.
Un double tunnel de 5 km traversant le Mont Učka permet aujourd’hui de relier aisément la péninsule au reste de la Croatie.
L'Istrie en images
Parlez-vous français ? Govorite li francuski ?
Peu de chance que vous croisiez des Istriens parlant français (encore que…) mais vous vous en sortirez très bien avec l’anglais, l’italien ou l’allemand.
Voici quelques rudiments de croate pour faciliter la communication :
| Français / Francuski | Croate / Hrvatski | Prononciation |
|---|---|---|
| Salut | Bok | [bok] |
| Bonjour (le matin) | Dobro jutro | [dobro youtro] |
| Bonjour (dans la journée) | Dobar dan | [dobar dane] |
| Bonsoir | Dobro veče | [dobro vetchè] |
| Bonne nuit | Laku Noć | [lakou notch] |
| Merci | Hvala | hvala (prononcer le h comme hall en anglais) |
| Santé ! | Živili ! | [jivili] |
| Au revoir | Doviđenja | [dovidjenia] |
| S'il vous plaît | Molim | [molime] |
| Excusez-moi | Izvinite | [izvinitè] |
| Je vous en prie | Izvolite | [izvolitè] |
La Gastronomie à l'honneur
Les produits du terroir
Les produits du terroir sont variés et raffinés:
Région d’oliveraies depuis l’antiquité, l’huile d’olive d’Istrie, extraite à froid au sein de de petites exploitations familiales, est aujourd’hui mondialement réputée. Les huiles d’Istrie ont raflé un certain nombre de distinctions ces dernières années.
La forêt de Livade, autour de la vallée de la Mirna, près de Motovun, est propice aux chênes truffiers et produit des truffes blanches ou noires, qui agrémentent les plats des restaurateurs. La truffe d’Istrie (blanche ou noire) figure parmi l’une des meilleures du monde.
Dans les forêts verdoyantes, poussent les asperges sauvages et les cèpes que l’on retrouve sur les étals des marchés en saison.
Le miel provient des nombreuses espèces végétales: accacia, tilleul, fleurs, châtaigniers.
L'élevage
Le boeuf boškarin (une race endémique de la région, de couleur grise, parmi les plus imposantes du monde puisqu’il peut peser jusqu’à 1T500) avait pratiquement disparu et a été réhabilité par quelques éleveurs istriens. De même, la chèvre istrienne « Pramenka » qui figure sur le blason de l’Istrie et rappelle un passé pastoral, était en voie d’extinction. Elle fait également l’objet d’une réhabilitation depuis quelques années pour la fabrication du fromage, de même que le cheptel de brebis pour la fabrication du fromage de brebis à pâte dure.
La pêche
En bord de mer, vous pourrez aussi déguster de nombreuses spécialités de poisson, dont les calamars « lignje » grillés, frits ou en sauce, les dorades, les sardines, la morue préparée en brandade blanche crémeuse et bien sûr les coquillages et crustacés.
Les traditions culinaires
Les plats d’Istrie sont fortement influencés par la cuisine italienne et en particulier vénitienne. Citons entre autres la minestrone « maneštra », le risotto aux fruits de mer, les rafioli (raviolis au fromage « skuta » ou jambon fumé), les gnocchis.
Les « Fuži », pâtes roulées en forme de tube, sont traditionnellement faites maison ou produits localement. Elles sont servies avec une sauce goulash ou bien une sauce aux truffes.
Le pršut, jambon d’Istrie, qui a la particularité d’être séché mais non fumé, est généralement servi en hors d’oeuvre, accompagné de fromage de vache ou de brebis.
Les vignobles
L’Istrie est une terre de vignobles et offre des vins de qualité. Les vignobles bénéficient d’un terroir exceptionnel, entre terre grise en Istrie centrale et terre rouge « terra rossa » au sud-ouest. Les cépages autochtones sont le Malvazija (blanc), le Teran (rouge) et le Refošk (rouge). On peut également déguster du muscat istrien rouge, Teranino.
L’Istrie produit plusieurs bières artisanales, dont la San Servolo, dans la région de Buje.