L’Istrie verte est celle de l’intérieur, celle que l’on surnomme la « Toscane croate ».
Ses liens avec Venise sont indéfectibles, l’Istrie ayant pendant des siècles servi la Sérénissime dans la construction des fondations de ses palais vénitiens. En effet, cette région fournissait des billes de chênes verts de la forêt de Motovun et de la pierre d’Istrie, roche calcaire choisie pour son imperméabilité.
La rivière Mirna, la plus importante d’Istrie, était alors une importante voie navigable.
L’Istrie offre un paysage vallonné, avec de vieux villages de pierre, perchés sur les collines.
Le temps s’est arrêté et on y goûte une certaine douceur de vivre, avec le développement de l’agrotourisme mais aussi du tourisme de luxe, par la transformation de ses vieilles maisons en pierre en villas de vacances avec piscine.
Terre de contrastes, aux multiples influences, l’Istrie intérieure cultive sa différence et tente de valoriser son patrimoine historique, culturel et naturel.
Voici quelques localités et sites d’exception qui méritent le détour.
Cités médiévales
Bale - Valle
A 15 km au sud de Rovinj et 5 km de la mer se trouve la cité fortifiée de Bale, adossée à une colline.
Peuplée à l’origine par les Illyriens , elle devint castrum romain, « Castrum Vallis », destiné à sécuriser le transport du sel entre Pula (Pola) et Poreč (Parenzo). Propriété au 15e siècle de la famille Soardo, l’ancienne fortification fut remaniée et offre une belle façade dans le style vénitien-gothique. Le palais « Soardo-Bembo », récemment restauré, est aujourd’hui le siège de la communauté italienne locale.
A découvrir absolument avec ses ruelles tortueuses circulaires et ses nombreux ateliers d’artistes (céramiques, peinture d’art naïf sur verre…).
Découverte à proximité de Bale d’un site riche en fossiles de dinosaures.
L’Office du Tourisme organise le 1er samedi du mois d’août la traditionnelle « Valle night » (Baljanska noć), avec spectacle folklorique, chansons et spécialités culinaires.
Buzet
Oubliez la ville basse et monter découvrir la ville haute, ancien castrum romain et village médiéval perché sur une colline.
Entourée de forêts de chênes humides, Buzet est aujourd’hui surnommée Capitale de la truffe.
Elle organise chaque 2e samedi du mois de septembre le festival SUBOTINA au cours duquel est servi une omelette géante à la truffe.
GROZNJAN
Grožnjan est un village médiéval pittoresque perché sur une colline.
Ce village a pu renaître grâce à une politique de relogement incitative à destination des artistes. Vous y découvrirez de nombreux ateliers d’artistes et galeries d’art.
Hum
Réputée pour être la plus petite commune au monde, le chemin en lacets qui y mène vous fera découvrir des pierres gravées d’une écriture disparue, le glagolitique.
La commune de Hum est un retour dans le passé. Visitez l’église de St-Jeronimo avec ses fresques puis faites une pause à la Taverne de Hum pour y déguster l’eau de vie médicinale de gui, la « biska », préparée selon la recette séculaire du curé de Hum.
L’alphabet glagolitique a été inventé au IXe S. par 2 évangélistes, Cyrille et Méthode, dans le but de traduire les évangiles du grec en slavon (vieux slave). Cette écriture a été utilisée jusqu’au 15e S. particulièrement en Istrie avant d’être supplantée par l’alphabet latin.
clairière avec lettres glagolithiques en pierre
clairière avec lettres glagolithiques en pierre
LABIN
Située au sud-est de l’Istrie, Labin est une ville médiévale pittoresque située sur une colline. Elle offre un jolie point de vue sur l’île de Cres.
En contrebas se trouve la baie de Rabac, très fréquentée pour sa plage accessible aux plus petits.
A découvrir à proximité: le parc de sculptures de pierres « Forma Viva » de Dubrova.
Motovun
Ville-forteresse médiévale située au sud de Grožnjan, sur une colline à près de 300 m au dessus du niveau de la mer. Le chemin de ronde offre une vue magnifique sur la vallée de la Mirna et sur la forêt de Motovun, réputée pour ses truffes (blanches et noires).
L’ancienne ligne de chemin de fer Parenzana, qui reliait Trieste à Porec, en traversant le littoral slovène, passe par Motovun et sert aujourd’hui de voie royale pour les cyclistes.
Motovun accueille chaque année le « Motovun Film Festival » , qui dure 5-6 jours entre fin juillet et début août. Ici c’est le cinéma d’auteur contemporain qui est à l’honneur. Représentations en plein air (sans tapis rouge).
Prix décerné : l’Hélice de Motovun, qui doit son nom à Joseph Ressel, ingénieur naval autrichien-tchèque et inventeur en 1827 de l’hélice marine, inspirée de la vis d’Archimède. Joseph Ressel a résidé à Motovun en tant que garde-forestier pour assurer l’approvisionnement en bois de qualité pour la Marine de l’Empire autrichien.
Pazin
Pazin est le chef-lieu du Comté d’Istrie, au cœur de la péninsule – La ville abrite un château-musée au dessus d’un gouffre (foiba). Ce lieu a été repris dans le roman de Jules Verne « Mathias Sandorf », dans lequel le héros, condamné par les Autrichiens dans la forteresse, se jette dans le gouffre pour rejoindre le Canal de Lim via une rivière souterraine.
Un marché se tient chaque 2e mardi du mois où se rassemblent les petits producteurs de la région.
Roć
A 10 km de Buzet, au pied du mont Čićarija, se trouve la paisible petite ville de Roć. Fondée par les Illyriens, puis castrum romain, Roć fut une cité fortifiée au Moyen-Age. Sous la République de Venise (1420-1797), les remparts servirent également de fortification défensive contre les Autrichiens. On peut toujours distinguer le mur d’enceinte , les tours et les 2 portes de la ville (la Grande porte et la Petite porte).
Roć conserve un patrimoine culturel important : l’église romane de St-Roć dont l’abside est décorée de fresques datant du XIVe et XVe S., l’église St-Antoine de style gothique tardif qui renferme une pierre gravée avec l’alphabet glagolitique datant du XIIIe S, l’église de St-Bartola et son orgue.
Roć fut au XVe et XVIe S, le centre de l’alphabétisation croate, de l’édition et l’impression. A Roć fut imprimé en 1483 le premier livre en langue čekavienne, le « Missel de Kosinj ».
La Croatie se distingue par 3 langues régionales, selon la façon dont on utilise le pronom interrogatif : QUOI ?
- KAJ, le kaïkavien (kajkavski), principalement dans la région de Zagreb, le nord-ouest et le centre-ouest de la Croatie.
- ŠTO, le chtokavien (stokavski), dans le nord-est de la Croatie et la Dalmatie continentale.
- ČA, le tchakavien (čakavski), localisé en Istrie, dans la région de Lika et sur la côte dalmate.
Vodnjan
Vodjnan représente un saut dans le passé, avec des édifices dans leur jus de style gothique, renaissance, baroque. Sur la place centrale se dresse le palais gothique de la famille Bettica.
L’église Saint-Blaise (Sv. Blaž) possède le clocher le plus haut d’Istrie et contient des reliques et corps momifiés de saints.
Sites d'exception
Histria Aromatica
A proximité de Bale, sur la commune de Golaš, se trouve le domaine Histria Aromatica, à découvrir avec un joli point de vue à 360° sur la campagne environnante depuis la terrasse!
Domaine de culture de plantes aromatiques (lavande, immortelles….) et vente de produits certifiés bio: huiles essentielles, savons, etc.
Grottes de Baredine et Mramornica
La grotte de Baredine est le premier site spéléologique d’Istrie, aménagé pour le grand public.
La grotte se situe dans la localité de Nova Vas à 6 km au une dizaine de kilomètres au nord-est de Poreč. La grotte de Mramornica située à proximité de Brtonigla vaut également une visite.
Ces grottes, à une température constante de 14 ° C, abritent une espèce endémique des grottes karstiques dinariques, le protée anguillard (Proteus Anguinus) ou salamandre des grottes.
Le Parc Naturel Učka
Le massif montagneux Učka se situe au nord-est de l’Istrie et fait partie des Alpes dinariques.
Le mont Vojak culmine à 1401 m. Le Parc a été déclaré Réserve naturelle en 1999 et couvre 160 km² avec une faune et une flore riches et variées. Depuis les sommets, on peut découvrir les îles de Krk, Cres et Lošinj. Nombreux chemins de randonnée.
La randonnée des cascades
L’Istrie compte de nombreuses cascades mais généralement peu accessibles. Au cours de l’été, la plupart disparaissent en raison du climat et de la nature du relief, pour réapparaître à l’automne.
En été, l’agence LEO Tours de Novigrad propose une journée découverte à la fois culture et nature dans la région de Buzet, avec la découverte de 7 cascades le long de la rivière Mirna.
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